"Έφυγε" ο Κώστας Πολίτης

Ο άνθρωπος που οδήγησε την Ελλάδα στον θρίαμβο του 1987 έφυγε από τη ζωή. Ο Κώστας Πολίτης, ο προπονητής της εθνικής ομάδας στο Eurobasket του 1987, απεβίωσε σε ηλικία 76 ετών, έπειτα από προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε εδώ και καιρό.

Ο εμβληματικός "Ευρω-κόουτς" συνδέθηκε άρρηκτα με τη μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ και την πρώτη που έβγαλε στους δρόμους όλη τη χώρα. Ανέλαβε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα το 1982 και έκλεισε την καριέρα του σε αυτό μετά την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος το 1987.

Ο Κώστας Πολίτης γεννήθηκε στις 21 Μαρτίου 1942 στην Καισαριανή και αγωνίστηκε επί σειρά ετών στον Παναθηναϊκό (ξεκινώντας από τις ακαδημίες του), κατακτώντας μαζί του και το πρωτάθλημα το 1967. Μέλος της εθνικής ομάδας στα Ευρωμπάσκετ του 1961, του 1965 και του 1967, στο Προολυμπιακό Τουρνουά του 1964, στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα του 1964, και στους Μεσογειακούς Αγώνες του 1967.

Η έντονη πολιτική δράση που είχεκαι οι τοποθετήσεις του κατά της δικτατορίας είχαν συνέπειες στην αθλητική και επαγγελματική του καριέρα. Μετά την αποκατάσταση της δημοκρατίας επέστρεψε. Το 1982 ανέλαβε την αναδόμηση της Εθνικής ως προπονητής. Την οδήγησε στο Ευρωμπάσκετ του 1983 και τη δέκατη θέση στο Μουντομπάσκετ του 1986. Το 1987 οδήγησε την Εθνική στην κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ και συνέχισε την καριέρα του σε συλλογικό επίπεδο.

Ως προπονητής του Παναθηναϊκού κατέκτησε τρία Πρωταθλήματα Ελλάδας (1979-80, 1980-81, 1981-82) και δύο Κύπελλα Ελλάδας (1978-79, 1981-82), ενώ όταν επέστρεψε οδήγησε τους «πράσινους» στο Final Four του 1994 στο Τελ Αβίβ.

Ως προπονητής του ΠΑΟΚ, έφτασε με τον «Δικέφαλο» στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας το 1988-89 και το 1989-90, αλλά έχασε και τις δυο φορές από τον Άρη του Γιάννη Ιωαννίδη. Τέλος, την σεζόν 1998-99 έφθασε με την ΑΕΚ στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, όμως ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ.

Τα τελευταία χρόνια υπήρξε εμπνευστής του αναπτυξιακού προγράμματος της ΕΟΚ.