Ο αρακάς είναι ένα από τα κλασικά τρόφιμα που άλλοι λατρεύουν και άλλοι δεν μπορούν να βλέπουν μπροστά τους. Αν ανήκετε σε αυτούς που δεν τον άντεχαν ως παιδιά, δώστε του μία ακόμα ευκαιρία. Είναι πλούσιος σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες και παρέχει πολλά οφέλη στην υγεία.
Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί, ο αρακάς δεν είναι λαχανικό, αλλά όσπριο. Ανήκει δηλαδή στην ίδια οικογένεια τροφίμων με τις φακές και τα φασόλια.
Όπως αναφέρει η κλινική διαιτολόγος Dr. Michela Palma, συνεργάτις του Κέντρου Διατροφής της Cleveland Clinic, στο Οχάιο, ο αρακάς είναι πολύ θρεπτικός, αν και το πόσο εξαρτάται από τον τρόπο προετοιμασίας του.
Αν, π.χ., τον μαγειρέψετε με βούτυρο και μπέικον, επιβαρύνεται πολύ θερμιδικά. Μαγειρεμένος στον ατμό, εξ άλλου, διατηρεί περισσότερα θρεπτικά συστατικά απ’ ό,τι όταν τον βράζουμε σε νερό. Ένα φλιτζάνι ανάλατος, βρασμένος αρακάς παρέχει:
- 134 θερμίδες
- 8 γραμμάρια πρωτεΐνης
- 9 γρ. φυτικών ινών
- 11 γρ. υδατανθράκων
- Υψηλά επίπεδα βιταμινών Κ και C, φολικού οξέος, μαγνησίου, σιδήρου
Τα οφέλη που παρέχει
Τα θρεπτικά συστατικά που περιέχει ο αρακάς ωφελούν την υγεία με συχνά απρόσμενους τρόπους. Είναι, λ.χ., ένα από τα πιο πλούσια σε πρωτεΐνες φυτικά τρόφιμα. Το πρόσθετο όφελος, όμως, είναι ότι σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει με τις άλλες φυτικές πρωτεΐνες, οι δικές του απορροφώνται από τον οργανισμό πιο εύκολα και από τις ζωικές!
Έτσι, είναι κατάλληλος για όσους ακολουθούν χορτοφαγική διατροφή και όσους θέλουν ή πρέπει να αυξήσουν την πρόσληψη πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες είναι, μεταξύ άλλων, απαραίτητες στον οργανισμό για την ανάπτυξη και διατήρηση μυών, ιστών, μαλλιών, οστών και τη ρύθμιση των ορμονών.
Χάρη στις άφθονες φυτικές ίνες του, εξ άλλου, ο αρακάς κάνει καλό και στην υγεία του εντέρου, καταπολεμώντας τη δυσκοιλιότητα. Επειδή, δε, ο οργανισμός δαπανά πολλή ενέργεια (θερμίδες) για να διασπάσει τις πρωτεΐνες και τις φυτικές ίνες, συμβάλλει και στη διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους.
Ο αρακάς είναι επίσης πλούσιος σε φυτοχημικά συστατικά, όπως οι πολυφαινόλες. Αυτά ασκούν ισχυρή αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Η χρόνια φλεγμονή στον οργανισμό αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως καρδιαγγειακών προβλημάτων, καρκίνου και άλλων προβλημάτων υγείας.
Ο αρακάς περιέχει επίσης λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. Είναι δύο καροτενοειδή γνωστά για την προστατευτική δράση τους στα μάτια και την όραση. Επιπλέον, το μαγνήσιο και το κάλιο που επίσης περιέχει κάνουν καλό στην καρδιά. Και αυτό διότι το μαγνήσιο συμβάλλει στη ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού και μειώνει το αίσθημα παλμών («φτερουγίσματα» της καρδιάς). Όπως και το κάλιο, εξ άλλου, μειώνει την αρτηριακή πίεση.
Τέλος, οι σύνθετοι υδατάνθρακες που περιέχει ο αρακάς σημαίνουν πως, όταν τον καταναλώνουμε, δεν προκαλεί απότομες αυξομειώσεις στα επίπεδα σακχάρου (γλυκόζης) στο αίμα.
«Ο αρακάς είναι ένα φθηνό, εύκολο στη διαχείρισή του τρόφιμο, με υψηλή θρεπτική αξία. Μόνο την κατανάλωσή του πρέπει να προσέχουν ορισμένες πληθυσμιακές ομάδες, όπως όσοι έχουν αλλεργία στα φιστίκια διότι έχουν αυξημένες πιθανότητες να έχουν αλλεργία και σε αυτόν», καταλήγει η Dr. Palma.
Φωτογραφία: iStock iatropedia.gr/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου